一切都是定义（1）Legally vegetable

Legally vegetable

我：狒，我做了一道很有意思的菜。
狒：嗯，用有意思来形容一道菜，是很有意思。
我：味道说不清楚，不就饭，单吃还不错。就是苦瓜炒葡萄。
狒：…
狒：哥，你把西红柿当水果还是当蔬菜吃？
我：都当，怎么了？

自己吃的时候，说它是什么它就是什么，没大关系。不过，西红柿究竟是水果还是蔬菜，曾经是把官司打到最高法院去的。根据1883年的关税法，蔬菜要上税（10％啊，不可小视），水果就不用。尼克斯一家从西印度群岛进口西红柿，把纽约海关的税务员黑顿告上法庭。究竟要不要上税，关系到
A．什么是西红柿
B．什么是蔬菜，什么是水果
C． 根据AB，西红柿是水果还是蔬菜。

律师们卷起袖子上阵了。交锋情况大致如下：
原告律师朗读韦伯斯特字典，渥塞斯特字典和皇家字典上关于蔬菜和水果的定义。
原告律师朗读西红柿定义。
被告律师朗读豌豆，茄子，黄瓜，辣椒定义。
原告律师朗读土豆，萝卜，菜花，胡萝卜等定义。

长话短说，法庭裁定：西红柿，是法定蔬菜。自始至终，也没有人问过西红柿自己的意见。这可是有案例法的地界，就这样给它定了终身。

当然了，具体到这个案例，在中文比较容易。这又是中文往往把学术用语和日常用语区别开来的好处。我们把水果和果实分开，水果是日常用语，果实是植物学上的特定名词。想想植物课上费了老大劲强调吃苹果吃的是假果肉――如果所有的假货都这样好，假又何妨。不过从前阿紫从来都说：我要去买果吃。这一个字省的，如果大家都这样说，难保中国不打出类似的官司来。

Deleted Scenes
1.
国际长途。
我：我发明了一道菜！
老爸：什么菜？
我：苦瓜炒葡萄。
老爸：胡搞！苦瓜是蔬菜，葡萄是水果，不要混为一潭。
老妈：为什么要炒？凉拌可能还更好。

2．
我们学生的毕业设计项目有时涉及到对采访对象的录影。如果你叫它“录影项目”，没人管你。如果你要说它是研究，对不起，请写报告经过IRB批准。别抱怨，至少你自己给它起名儿。觉得“科研”听起来比较酷，并因此付出沉痛代价的学生，历届都有。