幸灾乐祸和妇人之仁的生物学基础

我一直好奇“幸灾乐祸”这词儿的英文对应是啥-- 英国人装蒜，不承认自己有这情绪，所以我问过的美国人都表示没有一个专门的词儿。今天才学到有个德语来源的词，Schadenfreude （Shaden表示伤害，freude表示快乐）基本上能够对应。原来，弗洛伊德的Freud和快乐是这么相似的两个词啊-- 有的来源说他的姓就是这个含义。

学到这个词是因为 今天的科学新闻里提到康奈尔有篇关于幸灾乐祸的新论文。人们感到幸灾乐祸的对象有三大类，一是对自己的敌人或对手（他们倒霉我们通常可以得益），二是针对某些罪有应得的人--即使我们没有直接得益，也可以认为实现了社会公正。第三类，是针对自己妒忌的对象，这是不太说得出口的，因为对方虽然比自己混的好，却不见得是坏人，希望他们倒霉，只显示了我们的小心眼，所以通常我们不见得承认。

一般人也雇不起“lie to me”里面的Lightman group来观察普通人难以觉察的微妙表情，不过还有比较便宜的选择： 用肌电图来检测面部活动，包括不由自主的微笑。还有fMRI甚至可以看到大脑主管感受“获得的快乐”的部位Ventral striatum有多兴奋 。 “获得”的程度不光是绝对的，自己获得了多少，还包括相对的 -- 比别人多得了多少。而这个别人如果是敌人，那么这个相对的快乐就更强烈了（好比中国队拿冠军我们高兴，但尤以击败日本队而拿冠军更为高兴 --瓜你有没有认出这个句型，大哥肯定是认得的）。  而ACC （anterior cingulate cortex) 和 anterior insula 体会痛苦，以及同情的痛苦 -- 看到别人受罪我们通常也会难受，所谓恻隐之心人皆有之。但是，如果这个别人是自己极度的对象，这个同情的感觉就减弱了，反倒变成快乐。

还有一个相关的实验，让我想到中国的古话“妇人之仁”-- 这大约是说同情不该同情的人，乱心软的意思（D同学贡献：妇人之仁的英文是bleeding heart）。中国传统文化一贯的政治不正确，这个成语却原来不是歧视妇女，而是有生物学基础的： 研究人员观察大脑负责“同情”的区域，不出意外地发现，男人和女人都有共情的能力：别人遭遇不幸的时候，他们能感受到痛苦。意外的发现是，女人的 同情心是普渡众生式的，对她们之前认为的好人和坏人（实验中好人和坏人是用“是否在游戏中“费厄泼赖”来定义的）没大区别，只要看到人受苦她们就痛苦。男人的同情心就有选择多了：打击坏人时他的共情比较弱，更有意思的是，负责快感的VS区域也激活了：这大概可以解释男人对于复仇的热衷而女人同情心的泛滥。(Empathic neural responses are modulated by the perceived fairness of others) （D同学又认为我不应该说复仇，因为打击坏人是实现社会公正，并非私仇。但是，难道你没有听说过嫉恶如仇么？）

不过，从肌电图捕捉表情我又想到，说不定哪天不用做肌电图，直接图像处理也能分析出面部表情。大家都在指出明星们打肉毒杆菌的结果是面部肌肉僵化，表情丧失 -- 这个虽然是去除皱纹的副作用，但这副作用的再副作用，也许又能帮他们掩饰自己的某些表情，譬如幸灾乐祸的微笑？真是塞翁失马焉知祸福。