副标题1：记一个有趣的人
副标题2：无神论者联合起来
远程上课的娃找各种理由逃避学校活动。他说：我为什么要对国旗宣誓效忠？我是中国人，我不用对美国宣誓。我笑：中国人可不是你想当就能当的。很遗憾，你现在只能当美国人，不过参不参加pledge无所谓。
Pledge of allegiance，作为美国小朋友的爱国主义教育，是什么时候进入小学校园的，我不知道。但是早在1943年，就有一个打上了高院的案子，West Virginia State Board of Education v. Barnette， 判决学校不能强制学生宣誓，因为言论自由包括了不言论的自由。
在那个年代，誓词还只是“我宣誓效忠美国国旗，及它所象征的共和国——国家不可分割，自由与公正属于所有人”。这样的誓词陪伴美国经历了二战，却在冷战时期被修改。为了和信奉无神论的以苏为首的冷战对象划清界限，美国政客们觉得需要特别表白表白自己的信仰，把上帝塞进了很多地方。1954年，Under God被加进了誓词。Eisenhower 毫不掩饰地说：自今日始，每个城镇和村落，万千稚子日日诵念，我国的宗教传承坚不可摧矣。
接着（1956年），In God We Trust取代了建国早期就开始用的拉丁版的E pluribus unum（合众为一） 成为了美国正式的国训。
这一点令基督徒们欣喜，也令非基督徒，尤其是无神论者不满。说好的政教分离呢？
想把上帝抠出去扔掉的人，一个个冒出来。 比较新的一个，叫做Michael Newdow。这位学霸哥们布朗生物本科，UCLA MD，UMich JD，当了急诊室医生也考过了律师证，最大的业余爱好，就是毕生与上帝死磕——带着一种理科nerd 的幽默感。他最为人知的，是打到了高院的案子，Elk Grove Unified School District v. Newdow。他说学校虽然没有强制他的女儿非得跟着大家宣誓，但是日复一日听着全班同学跟着老师念under God，等于官方站队了基督教，显然违宪。地区法院支持学校。Newdow上诉到第九巡回法庭，获得法庭支持。学区上诉，高院接招。
官司尚未上达天听的时候， 娃她妈先不干了：他是无神论，我可不是！我才是娃的全权监护人。我是基督徒，女儿也是。她对誓词没意见—— 听别人说没问题，自己说也没问题！Newdow这样一个硬核无神论是怎么和一个笃信上帝的女人养出个女儿来的（有的报道说离婚了，有的说没结过婚），我没八卦到。然而不难想像，这么俩人肯定是没法过下去的。
相当多的大案，最后是在技术细节上判的，部分因为高院有时不愿表态。此案的技术细节在于Newdow 有没有资格打这个官司。第九巡回法庭认为是有的，并同意他的观点：誓词里带under God是违宪。高院5比3（Scalia回避，只有8票） 认为他没资格，因为递状子的时候，他并没有女儿的监护权—— 虽然到高院受理的时候，他已经获得共同监护权。
高院5比3 对Newdow表示 “不关你事”之后，多数派的五位法官就没有对这誓词到底违宪与否表态。少数派三名法官说，他有资格提起诉讼，但是他们认为誓词并不违宪。这就留下了悬案。法庭没有直接明确表态，Newdow兄也就没有认输。
虽然法庭上没有成功，但足够引起政坛的警惕，以至于国会企图通过一个专门的“誓词保护法案“，意在禁止各级法庭日后受理其他挑战誓词违宪的案件。这个提案最终没有变成法律，而Newdow 找到了新的目标。宣誓效忠并不仅仅是小学生干的事儿啊。总统就职的时候也得宣誓。
总统宣誓跟结婚一样，只是由高院首席大法官主持。法官念一句，总统学一句： I， insert name，do solemnly swear that I will faithfully execute the Office of President of the United States, and will to the best of my ability, preserve, protect and defend the Constitution of the United States. 正式的誓词到此为止。婚礼上的牧师说，Now you may kiss the bride。 加冕礼的大法官则说：So help me God，总统继续学舌这一句，礼成。
问题来了： So help me God这句，并非法定内容。为什么要说？一定要说吗？说了是不是官方站队基督教？Newdow把首席大法官Roberts 给告了。最后的结果，Roberts 折衷了一下，没有引导Obama 说So help me God. 而是用了问句： So help you God? 总统自己回答：So help me God.
Obama宣誓就职两次，第二次毋庸多言，延用前例。到了川普，这位个人道德各种违背基督徒准则，却在政治上成为教徒代言人的总统，果断改回了老传统。到了Biden, 又默默改回了Obama的问答式。
啊，我有一个梦想。有朝一日，大法官问：So help you God? 总统回答：No thank you. I am good without him.
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